l老马学步

     见到过上世纪二三十年代香烟广告上的人，读完《红楼梦》，一想到薛宝琴，就觉得是香烟广告上那没有生命和血肉的洋画美女。
    问到《红楼梦》一书中最美的女性应该是谁？会有两种回答，一说黛玉，一说宝钗，还会有第三种回答出来：黛玉（风流袅娜）＋宝钗（鲜艳妩媚）＝秦可卿（兼美）。但在第四十九回薛宝琴登场后，众人的一通夸奖，使宝琴艳冠群芳的形象凸现出来。宝琴在贾府的登场，“震惊朝野”，但她不是十二钗悲剧中的人物，作者如何叙写宝琴的结果，八十回中没有，只是千古一谜。
    宝玉见到宝琴就有了“魔意"说：“我竟形容不出来。老天，老天，你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来！”晴雯说得更形象：“倒像一把子四根水葱儿。”探春讲出结论性的言语：“连他姐姐并这些人总不及他。”那老太太会如何看待这根水葱呢？“老太太一见了，喜欢得无可不可，已经逼着太太认了干女儿了。老太太要养活，才刚已经定了。”“有了这个好孙女儿，就忘了这个孙子了。”“可见老太太疼你了，这样疼宝玉也没有给他。”贾母是另有打算，“细问他（宝琴）的年庚八字并家内景况”，想要宝琴做孙子媳妇，“听见已有了人家，也就不提了。”薛姨妈又做了补充：“他小儿见的世面倒多，跟他父母四山五岳都走遍了。天下十停走了五六停了。”作者对宝琴出场后这样一通烘托，如同公布了宝琴的人事档案，可以说先声夺人。
    在五十回的芦雪广联诗中，又让宝琴在作诗之事上占据一流位置，与宝钗、黛玉、湘云并列，并让宝琴来了一次“立雪红梅”图的表演，得到贾母从审美角度的一次褒奖。后来让大观园中人们不明的、也让现代红学家糊涂的十首谜语诗和讲解真真国女儿诗，也让宝琴在众人面前红火了一把。
    但，宝琴的形象是大家一笔一笔涂抹到画布上凑成的美人图，她自己没有生动点睛的遇事态度、表现言语和独特举动，来达到画龙点睛的作用，也就是说她的形象只是平面美人，非立体的形象，没有生命。说她是一个话剧场中的道具也未尝不可以，因为有了她，作者达到了刻画别人的作用。
    先说对宝钗的细雕。宝钗一向大度宽容，在对待宝琴的态度上倒有了异常言语：“你倒去罢，仔细我们委曲着你。我就不信我那些儿不如你。”对于这样的话语，作者让快口无心的湘云说是“顽话”，达到叙写湘云直率、忠厚的作用之外，更让读者得到的印象是，在这个争夺“宝二奶奶”的战场上，宝钗遇到了真正让她心寒胆战的有力对手，虽然宝琴已有婚约，但让宝钗知道了，今后类似这样的对手都可以摧跨她的自信和企图。所以，宝钗有了下意识的表现，刻画了她内心中机巧与虚伪的一面。
    书中让宝钗对宝琴评价：“说你没心，却又有心；虽然有心，到底嘴太直了。”又直写宝琴是个“年轻心热，且本性聪敏”的女儿，见到黛玉大有一见钟情之感：“又见黛玉是个出类拔萃的，便更与黛玉亲敬异常”。黛玉也有第六感觉，“赶着宝琴叫妹妹，并不提名道姓，直是亲姐妹一般”。作者直说宝琴“心热”，对应了宝钗的“心冷”。黛玉也是情热、单纯之人，自然，宝琴、黛玉二人，惺惺相惜之感溢于小说的字里行间了。这里写出了黛玉与宝琴的纯真心热，也透露出贾母内心选孙媳的重要标准。
    宝玉见到宝琴生出了诸多感叹，说“长了一层学问”，在听说贾母欲“养活”宝琴时说：“这倒不妨。原该多疼女儿些才是正理。”这里又进一步皴染了宝玉的“女儿是水做的骨头”的思想。
    最主要的是通过宝琴，重笔浓墨地刻画了贾母这个重要的人物。首先，看出贾母一片爱孙之情。她虽也觉得宝钗是封建淑女的典范，但贾母是个看得出事物本质的高超的老太太，她一见宝琴就觉得应该在孙子身边放上这样一个“年轻心热、本性聪敏”、洋溢着青春气息的孙子媳妇，虽然她更爱黛玉，但她也知道黛玉的身体是难以胜任这个家庭传宗接代的重任的，所以，一开始就有召聘宝琴之意。从此事可以看出精明的贾母也不愿意在孙子身边摆放个“冰洞”一般的媳妇。又在描述“立雪红梅图”时，让贾母宣讲了一番美学欣赏的道理，要在“粉妆银砌”的背景下，还要点缀“红”，红梅、红衣的耀眼处来点睛。如宝钗那样的一片素净并不是贾母心中所喜。更何况作者在贾母处理熙风吃醋风波时的洒脱态度，先是厉声喝住贾琏，反过来对熙风说：“什么要紧的事！小孩子们年轻，馋嘴猫似的，那里保得住不这么着。从小世人都打这么过的。”不可小觑了作者这点的描摹，写出了贾母出入封建规范的自如程度，作者不在实际生活中有原型人物的体会，是写不出这样出彩的人物的。
    宝琴的登台后，作者就使用这个“道具”进一步刻画了书中的主要人物，这个“洋画美人”也算帮了作者一个大忙，虽然我们说薛宝琴作为小说人物来说，刻画得并不神采奕奕，但她使主要人物更细腻、更深刻、更历历在目。有了宝琴的出场，作者更容易以游刃有余的文字，通过宝琴对主要人物精雕细刻一番。